小黃魚又名小鮮、大眼、花色、小黃瓜、古魚、黃鱗魚、小春色、金龍、厚鱗仔，也叫“黃花魚”、“小黃花”。體小而鱗片大，嘴尖，體形似大黃魚，但頭較長，眼較小，鱗片較大，尾柄短而寬，椎骨28～30塊。耳石較大。體長約20餘厘米。體背灰褐色，腹部金黃色。為近海底層結群性洄游魚類，棲息於菸台市渤海海域泥質或泥沙底質的海區。產卵場在沿岸海區水深10～25米，越冬場一般為40～80米，魚群有明顯的垂直移動現象，黃昏時上升，黎明下降，白晝棲息於底層或近底層。其肉質鮮嫩，營養豐富，是優質食用魚，也是嬰幼兒及病後體虛者的滋補和食療佳品。

小黃魚主要分佈在渤海、黃海和東海，如青島、煙台、渤海灣、遼東灣和東海，以青島和煙台產的數量最多，產期在3～5月和9～12月。

黃魚含有豐富的蛋白質、礦物質和維生素，對人體有很好的補益作用，對體質虛弱和中老年人來說，食用黃魚會收到很好的食療效果。黃魚還含有豐富的微量元素硒，能清除人體代謝產生的自由基，能延緩衰老，並對各種癌症有防治功效。