文殊師俐菩薩問佛：「《金剛經》中，佛常讚嘆受持四句偈等，佛常讚嘆受持四句偈等，為人演說；所得福德，勝將七寶，堆滿東西南北，四維上下虛空布施之福。又勝初日分，中日分，後日分，乃至百千萬劫以來，恆河沙等身命布施之福。未審云何是四句偈？」

佛言：「一切眾生，皆有佛性。本來不生，本來不滅，只困迷悟，而致昇沈。何以故？眾生常迷不覺，所以永劫墮落；諸佛常覺不迷，所以永成佛道。

若有男女，求佛道者，進道功程，權分四級。號：「『四句偈』─一曰：『空身』，二曰：『空心』，三曰：『空性』，四曰：『空法』。

云何空身？身是父母所生，亦具父母氣息，九孔常流種種不淨，四大假合，終須敗壞。有智男女，知身是幻，未死之之前，當死一般。借此幻身，學佛修行，名：『悟身空』一句偈也。

復觀自心，非生非滅，最聖最靈，遇境似有，境滅還無；令吾真心，常覺不昧，不隨妄想流轉，但依真性主行，名：『悟心空』二句偈也。

復觀自性，寂然不動，感而遂通，變化無窮，威靈莫測，明明了了，自覺自知，靈靈寂寂，無為常為，名：『悟性空』三句偈也。

復觀如來，所說經法，皆是方便，引導法門，如水洗塵，似病與藥，令證心空法了，病退藥除，名：『悟法空』四句偈也。」